Wirtualny prototyp jest,
mówiąc najprościej, symulacją komputerową rzeczywistego
produktu, która może być badana i analizowana w czasie trwania
całego cyklu jego życia począwszy od fazy projektowania, na
recyklingu kończąc.
Geometryczne modele
przestrzenne powstają zazwyczaj w środowisku CAD - projektowanie
wspomagane komputerowo. (ang. Computer Aided Design).
Wirtualne prototypowanie
maszyn górniczych przeważnie bazuje na metodzie elementów
skończonych MES (ang.finite element method – FEM), musi także
brać pod uwagę różne zjawiska pojawiające się w czasie
użytkowania maszyn górniczych i tzw. "czynnik ludzki".
